ドイツ語の難易度は高い？英語や他言語との違いを比較解説

ドイツ語の難易度が気になる方へ向けて、本記事では他言語との比較や学習の実用性を含めて詳しく解説していきます。

日本人にとって、ドイツ語は英語と語族が近いものの、文法の複雑さや発音の違いなど、独特の学習ハードルがあります。

英語やフランス語、イタリア語、スペイン語、中国語、ロシア語と比べたときに、どの程度習得しやすいのかは目的や環境によっても変わります。

また、大学での第二外国語選択や、独検・ゲーテなどの検定試験の内容にも注目しながら、「ドイツ語は役に立たない？」という疑問についても実際の活用シーンをもとに検証していきます。

ドイツ語の習得に関心のある方にとって、判断材料となる情報を整理していますので、ぜひ参考にしてください。

ドイツ語の難易度が英語や他言語と比較どう違う？

ドイツ語を学ぼうと考えたとき、多くの人がまず気になるのが「英語よりも難しいのか？」「他のヨーロッパ言語と比べて覚えにくいのか？」といった疑問です。

確かに、ドイツ語には英語にはない文法ルールや独特の発音が存在します。

しかし一方で、英語との共通点も多く、学びやすさを感じられる場面もあります。

ここでは文法や発音、語族の近さといった観点から、ドイツ語の特徴と難易度について詳しく解説していきます。

ドイツ語と英語の文法難易度比較

ドイツ語の文法は、英語と比べると全体的に複雑です。

語順がより厳格であり、特に二文目や従属節では動詞の位置が細かく定められているのに対し、英語は比較的自由です。

これにより、文構造の習得に工夫が必要になりますし、語順ミスが意味のずれにつながりやすくなります。

理由としては、ドイツ語では名詞の性別（男性・女性・中性）や4つの格が文中の要素に応じて冠詞や形容詞、名詞自体に変化をもたらします。

そのため学習初期から文法知識を整理しないと、話や読み書きに支障が出やすいのです。

具体例を挙げると、英語では “The spoon is heavy.” と “Give me the spoon!” の both で同じ “the spoon” が使われます。

それに対してドイツ語では “Der Loffel ist schwer.” と “Gib mir den Loffel!” のように、格の違いで der → den に変化します。

この変化を最初にきちんと覚えておかないと、後の学習につまずきやすいのです。

一方で、発音面ではドイツ語の方が有利です。

英語は綴りと発音の間にギャップが多いため、スペルに対して発音が一意ではない一方、ドイツ語はアルファベット通りに読みやすく、日本人には親しみやすいです。

しかしながら、文法の重要度が高く、格変化や性のルールを初期段階で把握しないと後戻りが難しいため、結論としてはドイツ語の文法難易度は英語よりも高く感じられるでしょう。

名詞の性別・格変化がもたらす学習負荷

ドイツ語の名詞には男性・女性・中性という3つの性があり、さらに4つの格（主格・属格・与格・対格）が関わってきます。

そのため、冠詞や形容詞、名詞自体が性・数・格に応じて変化し、学習時は非常に多くのパターンを習得する必要があります。

理由として、英語のように冠詞が the／a の2つ程度ではない点が挙げられます。

ドイツ語では例えば “der Mann”（男性主格）から “den Mann”（男性対格）、“des Mannes”（男性属格）、“dem Mann”（男性与格）と変化し、そのすべてを覚える必要があります。

これが文頭でも文末でも同じように適用されるため、格変化の理解が定着していないと文理解や表現に支障が出ます。

具体的には、複数形になると冠詞が “die” になりますが、これが女性名詞の冠詞とも同形であるため、元の性を判別しづらくなります。

また、単複同形の名詞（例：das Messer → die Messer）も多く存在し、文脈だけでは格や性が判別しにくいケースも多発しています。

以上のため、名詞の性と格変化はドイツ語学習の中でも特に負担が大きい要素となります。

学習者には、単語を覚える際に性と複数形をセットで覚える習慣の定着や、格変化表を活用して文中で自然に使い分ける練習が有効です。

発音上の難所：u音・長短母音など

ドイツ語の発音は日本語と大きく異なり、ある音を習得する際に発音器官の使い方を新たに意識する必要があります。

うことで特に難しいのは「u音」と「長短母音」の使い分けで、どちらもコミュニケーションの正確さに直結する要素です。

例えば、uの長音（[u:]）は唇をしっかり丸めて「ウー」と発音しますが、日本語の「う」は唇が丸まらないため、この違いに気づかず発音するとドイツ人には元の単語が伝わりにくくなります。

さらに短音でも円唇を維持する必要があるため、長短の違いだけでなく口の形まで変えることが求められます。

u（U-umlaut）も、日本人が最も苦労する音の一つです。

唇を丸めつつ舌先を前歯の裏に近づけ、「ユ」と「イ」のあいまいな音を出す必要があります。

この音は英語や日本語には存在しないため、音の違いを聞き分けられるようになるまで練習が必要です。

また、長母音と短母音が意味を区別するケースもあることに注意しましょう。

例えば “Mutter”（母）と “Muter”（仮説的な語）では母音の長短で意味が区別されるため、正確な音を出すことが重要です。

加えて、「o」「a」といったウムラウト音も難易度が高く、誤発音すると単語の意味を誤解される可能性があります。

そのため、発音練習は初期段階から集中的に取り組むことが重要です。

発音獲得には、音源を繰り返し聞いてマネする「オーバーラッピング練習」や、録音して自分でチェックする方法が効果的です。

これを行えば、音感だけでなく口の形の変化に気をつけながら母音の長短差を身につけることができます。

英語とドイツ語の語族的な近さ活かせる点

英語とドイツ語は共にインド・ヨーロッパ語族の「西ゲルマン語派」に属しています。

この共通のルーツがあることで、学習時に活かせる利点が複数あります。

まずは語彙です。

英語の “father” はドイツ語では “Vater”、“water” は “Wasser”、“hand” は “Hand” など、音や綴りが近く、意味も同じ基本語が多数存在します。

このような「同根語」は語彙の習得をスムーズにし、学習のモチベーションアップにつながります。

一方で文法構造にも共通点があります。

たとえば、英語の強意動詞に見られる不規則変化（run-ran-run など）は、ドイツ語にも類似の形態があります。

また、ドイツ語の語順規則（主にV2語順と呼ばれる文の二番目に動詞が来るルール）は、古英語時代の英語と似ている構造であるため、英語学習経験がある人は直感的に理解しやすいです。

とはいえ、すべてが同じではありません。

ドイツ語では格変化や名詞の性など英語にはない文法要素があり、これらは別途学ぶ必要があります。

ただし、英語を学んだ経験があれば、基礎的な文の理解力や単語への親しみがあるため、ドイツ語習得への大きなアドバンテージになります。

つまり、英語経験者は語彙と文法的な「土台」はすでに持っていると言えるでしょう。

その上で不足部分（格・性・語順変化など）を補う学習に集中すれば、効率よくドイツ語を身につけられます。

ドイツ語の難易度と学習・資格・実用性を検証

ドイツ語を学ぶ価値は、単に「難しいかどうか」だけでは測れません。

学習にかかる時間や、実用面での活用度、さらには資格試験による到達レベルの証明といった視点も重要です。

特に検定制度や就職・留学での評価などは、他言語にはない特長があります。

ここでは、ドイツ語学習における具体的なハードルや、実際に役立つ場面を多角的に掘り下げていきます。

これから始める方にも判断材料となる内容です。

日本人にとっての他言語難易度ランキングでの位置

日本人が外国語を学ぶ際、「習いやすさ」は発音・文法・文字といった複合的要素で判断されます。

学習時間を目安にした国務省の分類では、ドイツ語は英語経験者で約750時間の習熟が目安とされており、ロシア語や中国語に比べると短いものの、スペイン語やイタリア語（約600時間）よりは長い傾向があります。

一方、日本国内のランキングでは、ドイツ語は「英語、フランス語に次ぐ難易度」とされ、スペイン語やイタリア語よりも高く評価される一方、ロシア語や中国語よりは習得しやすいとされています。

これらを総合すると、日本人にとってドイツ語の習得は「中～高」難度に位置します。

ただし、英語力を既に持っている場合は文法や語彙との共通性を活かせるため、予測よりもスムーズに学べる可能性があります。

スペイン語・イタリア語・フランス語との比較

日本人学習者にとって、スペイン語とイタリア語は非常に取り組みやすい言語です。

発音がカタカナ的で分かりやすく、文法も規則的であることから、習得にかかる時間は比較的短いとされます。

フランス語になると発音が難しく、名詞の性やリエゾンなど文法も複雑で、スペイン語より難易度がやや上がると感じる日本人が多いです。

ドイツ語は文法の厳密さと名詞の格・性の変化が最大の壁ですが、英語との語族的な近さや共通語彙が多い点で強みがあります。

したがって、「発音や文法の学びやすさ」だけで選ぶのならスペイン語やイタリア語が優位ですが、「論理的・構造的な文法習得」と「英語からの発展性」を重視するなら、ドイツ語がよい選択肢となるでしょう。

中国語・ロシア語と比べた難易度の違い

日本人にとって、中国語・ロシア語とドイツ語はそれぞれ異なる難所があります。

まず中国語は文字に馴染みがあり、文法変化がほとんどないため「習得しやすい」とされており、声調による発音の難しさが主な負担です。

一方、ロシア語はキリル文字という新たな文字体系が必要なうえ、名詞の格変化・性別変化があり、文法負荷はドイツ語と同等またはやや上と評価されています。

ドイツ語の場合、格や性などの文法変化が負担ではあるものの、文字はラテンアルファベットで英語に近く、文字習得の難易度は中国語やロシア語に比べて低く済みます。

こうした特徴から、学習者にとってドイツ語は「文字習得での負担が少なく、文法の準備さえ整えれば勉強しやすい中～高度レベルの言語」と言えるでしょう。

大学生の第二外国語選択でのドイツ語評価

大学生の第二外国語選択では、ドイツ語は文系・理系ともに「やや難しいが価値ある選択肢」として扱われています。

例えば九州大学のランキングでは、ドイツ語はフランス語やスペイン語よりも難しく評価されつつも、英語と文法や語彙の共通性が学習の助けになっている点が評価されています。

実際、ドイツ語クラスは「真面目な学生が多く学習に励める環境」「学問的な教材（法律書、技術文献）が読める利点」がメリットとして挙がっています。

ただし、文法規則をしっかり定着させないと単位取得に苦労する場面もあり、好きや興味があることが続ける鍵になるとも言われています。

理系学生の中には「英語以上にドイツ語が好きだから選んだ」という声もあり、専門性を磨きたい人にとって有意義な選択肢だと言えるでしょう。

独検・ゲーテ検定など検定試験の難易度概観

国内で広く知られる「独検（ドイツ語技能検定試験）」は、5級から1級までの6段階で、2級以上は口頭試験もあります。

A級相当の語学力を問う準1級・1級では記述や会話能力が重視され、特に1級はB2からC1レベルと同等と言われています。

独検は比較的読み書き中心で、日本語の問題構成により初心者でも取り組みやすい点が魅力ですが、スピーキング力の向上には限界があります。

一方、「ゲーテ試験（Goethe Zertifikat）」はA1からC2の国際的認定資格で、読む・書く・聞く・話すの4技能を総合評価し、特に中級以上ではアカデミックな文章理解や口頭表現が要求されます。

実践型の試験で難易度は独検より高く、留学や就職を視野に入れる学習者におすすめされています。

学習目的に合わせて使い分けるのが賢明で、独検は入門用、ゲーテは中上級の力を証明するツールとして位置づけられます。

「ドイツ語は役に立たない？」という疑問への回答

「ドイツ語は役に立たない」という意見を持つ人もいますが、それは状況によるといえます。

たしかに国際ビジネスや観光では英語の方が万能で、ドイツ語が必須とは限りません。

しかし、工学・医学・哲学・音楽など専門領域では、ドイツ語圏の文献が多く閲覧できることは大きな利点です。

また、ドイツ語圏での正規留学や就職を目指す場合、語学証明（B2からC1）は不可欠です。

さらに研究者や技術者として学術的キャリアを志す人にとって、ドイツ語能力は独自の価値となります。

日本人学習者が英語経験を活かせる点もあり、決して「役に立たない」とは言えません。

むしろ、目的次第でその価値が大きく広がります。

ドイツ語の習得にかかる時間はどれくらい？

ドイツ語習得に要する時間の目安は、CEFR基準でB2レベル(実用レベル)まで約600から900時間とされ、独学だとさらに時間が延びる可能性があります。

例えば、完全初心者からB2までオンライン講義や自習を組み合わせて約870時間、週1回のペースなら数年かかることもあります。

もちろん学習速度には個人差がありますが、英語学習など既存の外国語力を持つ人であれば、ドイツ語への馴染みが速まり、目安時間の下限まで短縮できる可能性があります。

目的と環境に応じて学習計画を立て、継続的に取り組むことが上達の最短ルートとなります。

【まとめ】ドイツ語の難易度について

最後に本記事で重要なポイントをまとめます。